Jaylen Brown anotó cuatro de sus 40 puntos en el último minuto, y los Boston Celtics desperdiciaron la mayor parte de una ventaja de 27 puntos en el último cuarto antes de aferrarse a su quinta victoria consecutiva, 121-113 sobre Los Angeles Lakers el jueves por la noche.

Brown acertó 13 de sus primeros 14 tiros y acertó tres triples mientras se quedaba a dos puntos del récord de su carrera para los Celtics, que han ganado ocho de 11 a pesar de un final vergonzoso en el Staples Center.

Boston lideraba 113-86 con siete minutos por jugar, poco después de que el entrenador Brad Stevens retirara a sus titulares. Pero Talen Horton-Tucker y Ben McLemore lideraron una carrera de 24-2 de los Lakers que obligó a Brown y Boston a regresar al juego.

Brown golpeó un flotador a través del contacto y agregó un salto inclinado con 32 segundos restantes para aplastar el rally de los Lakers, y Boston dividió la serie de la temporada entre estos rivales históricos.

«El duelo Celtics-Lakers es un duelo con el que los niños sueñan, así que independientemente de quién esté en la cancha, estoy emocionado de jugar», dijo Brown. «Tener esa energía con los fanáticos de los Lakers en la arena, se siente bien obtener una victoria».

Payton Pritchard y Marcus Smart agregaron 15 puntos cada uno para los Celtics, que nunca perdieron a pesar de cometer 21 pérdidas de balón. Boston también ganó con solo 14 puntos de Jayson Tatum, cuya racha de anotar 20 puntos en 11 juegos consecutivos terminó.

«Tenemos una tendencia a perder el control del balón y tenemos que detener eso», dijo Stevens. “Nos morderá con el tiempo. No puedes seguir jugando así y esperar ganar «.

Horton-Tucker anotó 19 puntos y Marc Gasol tuvo un récord de temporada con 18 para Los Ángeles, que ha alternado victorias y derrotas desde el 28 de marzo. McLemore anotó 15 de sus 17 puntos en el último cuarto de su debut en casa con los Lakers.

«Esos muchachos salieron y compitieron sin parar», dijo el entrenador de los Lakers, Frank Vogel, sobre sus reservas al final de la banca y Horton-Tucker. «Quería que fueran capaces de obtener la ‘W’, pero fue increíble cómo jugaron».

Junto con las largas ausencias de las superestrellas Anthony Davis y LeBron James, los Lakers se enfrentaron a Boston sin el nuevo centro Andre Drummond, que tiene un golpe en el dedo gordo del pie derecho, y Markieff Morris, que tiene un esguince en el tobillo izquierdo.

Dennis Schröder estuvo a punto de quedarse fuera con una infección en el metatarso del pie derecho, pero contribuyó con ocho puntos y ocho asistencias. Kentavious Caldwell-Pope también jugó con espasmos en la espalda a mitad del juego, y Gasol se quedó adentro después de dislocarse el dedo meñique, que volvió a colocarse en su lugar durante un tiempo muerto.

Boston dividió a los titulares de los Lakers en la primera mitad mientras tomaba una ventaja de 14 puntos. Los Celtics acertaron el 56% de sus tiros contra la defensa número uno de la NBA, con Brown anotando sus 21 puntos con especial facilidad.

«Cuando esos muchachos salen y les dan un puñetazo en la boca así, se establece el tono para todo el juego», dijo Pritchard.

Celtics: Robert Williams III se perdió el juego por dolor e hinchazón en la rodilla izquierda. Boston tenía marca de 8-2 desde que se unió a la alineación titular en la fecha límite de cambios luego de que Daniel Theis fuera trasladado a Chicago. … Evan Fournier se perdió su quinto partido consecutivo bajo los protocolos de salud y seguridad de la NBA.

Lakers: Davis ha sido autorizado para actividades completas en la cancha, y Vogel tiene la esperanza de poder jugar la próxima semana. Davis no ha jugado desde el 14 de febrero. «Está cansado de ser un paciente y está listo para ser un jugador de nuevo», dijo Vogel.

Los Lakers fueron recibidos de regreso de un viaje por carretera de siete juegos por aproximadamente 1,915 fanáticos en las gradas del Staples Center, que comprende la primera multitud deportiva significativa del edificio desde el comienzo de la pandemia de coronavirus.

«Sé que no está a plena capacidad y donde queremos estar, pero fue genial tener a nuestros fanáticos de regreso y animándonos», dijo Vogel. «Simplemente nos dio un nivel diferente de energía y jugo, y esperamos que continúe creciendo».